燕窝种类

燕窩會依其筑巢地点、可食用程度、外觀形状、颜色、質地、清潔程度及來分門別類，而最基本可以分為以下四大類：

一。筑巢地点
1. 洞燕 (包括洞燕盏、洞草燕、毛燕)：
洞燕是指燕子在石壁或岩洞所筑的巢穴，燕巢吸收之矿物质也特别多，多是米深色或黄色，质地较坚实。较屋燕多细毛，杂质较多，发头幅度约2-3倍大，浸炖需较长时间。炖成后清香较爽，有口感和较耐火。

2. 屋燕 (包括一般的白燕盏及屋草燕)：
屋燕就是在燕屋里繁殖的燕窩。燕子在屋內的橫樑和牆壁上筑巢，所以燕巢通常帶有轻微木糠味。
那些供燕子筑巢的屋称为燕屋。燕屋主要分布在印尼沿海地区,特别是巴当、巴莱和爪哇一带。工人会定期检查燕巢，时机成熟后才会收割。由於燕窝上黏有燕毛和杂质，所以需要送到洗燕工厂，进行挑毛及清除杂质处理。
屋燕特点是质素高、燕毛及杂质皆少。在水中膨胀幅度 (俗称发头)很大，平均发头有5至7倍。口感比较腍滑，但不耐火，所以一般炖30-45分钟即可食用。若炖的时间过长(超过1-2小时)，燕窩会溶於水中，消失不见。

*不论屋燕或洞燕，皆同属金丝燕所筑的窝巢，营养成分大同小异。

二。可食用程度
一般的燕子是用樹枝﹑雜草和泥土筑巢﹐並没有可食用的成分。可食用的燕窝只有以下三类：
其中以金丝燕唾液的蛋白质純度和營養價值爲最高。

1. 金丝燕：金丝燕是指以纯唾液筑成的燕巢，杂质很少，呈丝瓜络样，吸水力強，能膨胀7-8倍，是燕窩中的极品。颜色主要分为白色、黄色、红色和灰色。

2. 毛燕：
毛燕是洞燕的一种，唾液分泌比较少，习惯用羽毛混和唾液筑巢。颜色较暗，主要为白色和黄色。
毛燕加工程序比较多，需要把雀巢打散泡水后，揀去羽毛及杂质，制成燕丝、燕球及燕饼等产品。
因其处理过程较多，所以它的营养价值及价钱亦比金丝燕为低。毛燕的吸水力较金丝燕弱，因此发头不大。

3. 草燕：
草燕可分为屋草燕或洞草燕，它们多居住在沿海一带，尤其在印尼和菲律宾南部苏禄海一带。
草燕故名思是用自己的唾液加上草来筑巢，所以燕窝外表会有一点点的草碎。
草燕是來自一些唾液黏力特強的燕子，这些燕子喜欢以幼草和唾液筑窝，含大量杂质，而其燕窩成份是三类中最少的，所以价钱亦是三类中最便宜，主要制成品为燕碎、燕丝。

三。外觀形状
主要分燕盏、燕条、燕角、燕碎、燕球、燕饼、燕丝。燕盏是指形状完整的燕窝，后者是经过洗燕过程后较不成形的燕窝加以分类。

1. 燕盏:
是工人從收割了的燕窩中挑选窩形或船形的燕窩，再经拔毛后售卖。由於燕盏是天然取出，故形狀大小有別，而这种燕窩比较厚身，它的营养，香味和发头都是最好的。众多产品中最干净，发头最好。如果燕子在燕屋横梁上筑巢，燕盏会成船形。如果燕子在墙角筑巢，燕盏会成三角形。

2.燕餅及燕球:
是收割时弄碎的燕窩经加工处理后，压制成不同形狀（如菱形、球形、半月形、长方形等），质素跟燕盏比较属于次一級。

3 . 燕角:
是燕盏两端较硬部分，亦是燕子唾液最浓的地方。需要较长的浸发时间（六至八小时），通常会把燕角剪出来与燕盏分开浸水，浸水前更会把燕角撕成片状，令它更易浸发。发头比燕盏更大，较爽口。

4. 燕條及燕碎:
是在收割及运送时不慎弄破或碰碎、或从燕盏剪出来的条形，或从燕盏筛选出來的燕窩。雖然外觀不美，但質素和食法上是沒有分別的。

5. 燕丝
是燕盏内十分幼细一丝丝的囊丝。

四。颜色
一般分为三类：红色的“血燕“，白色的“白燕或官燕“和黑色的“毛燕“。颜色的不同大致源于燕子筑巢的地理位置的矿物质，所食用的食物，及燕窝成分中的矿物质与空气中氧化所产生。
燕窩中有稱為「血燕」的，是因為「棕尾金丝燕」的食物中包含海藻等物使其唾液含雜質，氧化铁含量較高，因而顏色鮮紅如血，並非因為人們誤解，以為其未完成鳥巢，忍著不產卵，吐血而形成。血燕比起其它的燕類，含更多的礦物質。